중동 호흡기 증후군(MERS)이란? 증상, 예방, 치료법 알아보기

중동 호흡기 증후군(Middle East Respiratory Syndrome, MERS)

 

 

중동 호흡기 증후군(MERS)이란?

중동 호흡기 증후군(MERS)은 MERS-CoV라는 코로나바이러스에 의해 발생하는 호흡기 질환입니다. 2012년 사우디아라비아에서 처음 보고된 이후, 주로 중동 지역에서 발생하였으며, 사람 간 전파가 가능하고, 심각한 호흡기 증상과 높은 치사율을 특징으로 합니다.

MERS의 주요 증상

MERS의 증상은 경미한 감기 증상부터 심각한 폐렴에 이르기까지 다양하게 나타날 수 있습니다. 일반적인 증상으로는 다음과 같습니다:

• 발열: 대부분의 환자가 고열을 경험합니다.
• 기침과 호흡곤란: 기침과 함께 숨이 차는 증상이 나타날 수 있습니다.
• 근육통: 몸살과 유사한 근육통이 발생할 수 있습니다.
• 위장 증상: 일부 환자는 설사, 복통 등의 소화기 증상을 겪기도 합니다.
• 폐렴: 중증 환자의 경우 폐렴으로 발전하여 산소 치료가 필요할 수 있습니다.

 

MERS의 전염 경로

MERS-CoV는 주로 감염된 사람의 호흡기 분비물(기침, 재채기 등)과의 접촉을 통해 전파됩니다. 이 외에도 감염된 낙타와의 접촉이나, 낙타의 생유 또는 고기 섭취를 통해 감염될 수 있습니다. 사람 간 전파는 밀접한 접촉이 있을 때 발생하며, 병원 내 감염이 중요한 전파 경로로 알려져 있습니다.

주요 전염 경로:

• 호흡기 비말 전파: 감염된 사람의 기침, 재채기 등을 통해 발생하는 비말이 다른 사람에게 전파될 수 있습니다.
• 감염된 낙타와의 접촉: 중동 지역에서 감염된 낙타와의 접촉으로 인해 전파될 수 있습니다.
• 병원 내 감염: 의료진이나 다른 환자들에게 전파될 수 있습니다.

MERS의 예방과 치료

MERS는 현재 특별한 치료제나 백신이 없으며, 주로 증상을 완화하는 대증요법이 사용됩니다. 중증 환자의 경우 입원하여 산소 치료 또는 인공호흡기 등의 치료가 필요할 수 있습니다.

예방 방법:

• 개인 위생 철저: 손을 자주 씻고, 감염된 사람과의 접촉을 피하는 것이 중요합니다.
• 호흡기 보호: 중동 지역을 방문할 때는 마스크를 착용하고, 감염 위험이 높은 장소를 피해야 합니다.
• 낙타 접촉 피하기: 중동 지역에서 낙타와의 접촉을 피하고, 낙타의 생유나 고기를 섭취하지 않도록 주의해야 합니다.

치료 방법:

• 대증요법: 증상 완화와 합병증 예방을 위한 치료가 이루어집니다.
• 산소 치료: 중증 환자의 경우 산소 치료가 필요할 수 있습니다.
• 지원 치료: 폐 기능 저하 시 인공호흡기 사용 등이 필요할 수 있습니다.

 

결론

중동 호흡기 증후군(MERS)은 치명적인 호흡기 질환으로, 감염 예방을 위해 철저한 개인 위생 관리와 중동 지역 방문 시 주의가 필요합니다. 감염이 의심될 경우 즉시 의료 기관을 방문하여 검사를 받고, 필요한 치료를 받아야 합니다.