마이코 플라즈마 (Mycoplasma)란 어떤 질병을 일으키는 세균인가?

마이코플라즈마라는 세균의 이름은 누구나 한번쯤 들어봤을 것입니다. 

마이코플라즈마가 일으키는 주요 병은 마이코플라스마 감염증이며, 그 중에서도 많은 것은 마이코플라즘 폐렴입니다. 

 

마이코플파즈마 감염증은 마이코플라즈마(Mycoplasma pneumoniae)라는 병원체에 의해 일어나는 감염증입니다. 마이코플라즈마는 생물학적으로는 세균으로 분류되는데 다른 세균과 달리 세포벽을 가지지 않기 때문에 현미경으로 관찰하면 여러 가지 모양을 하고 있습니다. 

 

 

 

 

 

마이코플라즈마는 주로 호흡기 감염증, 특히 폐렴의 원인이 됩니다. 

가장 두드러진 증상은 질척질척하고 마른 기침이나 목의 통증입니다. 마이코플라즈마가 호흡기에 침입하면, 병원체는 윗 기도, 기관, 기관지, 폐포 등의 점막을 파괴합니다. 특히 기관지나 세기관지의 섬모 상피에 데미지를 주는 것으로 알려져 있습니다. 

점막의 박리나 궤양이 일어나는 일도 드물지 않고 결과적으로 폐렴에 이르는 경우가 다수를 차지합니다. 일반 목 감염, 감기 등은 라이노 바이러스나 아데노 바이러스 등에 의해 야기됩니다. 이것에 대해, 마이코플라즈마는 그러한 감기의 원인이 되는 바이러스보다 아랫쪽 기도에 감염되어 가기 때문에, 폐렴을 일으키기 쉽습니다. 

 

 

 

 

 

마이코플라즈마에 감염경로는 "농후한 비말감염"입니다. 즉, 마이코플라즈마에 감염이 되어 폐렴에 걸리면 기침을 하게 됩니다. 이 기침을 통해 사람으로부터 사람에게로 날아가는 감염의 방법을 "비말 감염"이라고 합니다. 사람으로부터 사람에게로 옮겨가는 방법으로 어떤 집단마다 옮겨간다는 특징이 있습니다. 즉, 지나가는 길이나 역 등 사람이 밀접해 있지만 접촉기간이 짧은 곳에서는 옮겨갈 가능성이 낮은 반면, 가족이나 학교 등의 접촉기간이 긴 장소, 즉 집단으로 지내는 장소에서는 퍼지기 쉽다는 것입니다. 또, 도어노브 등 환자의 체액이 부착되는 개소에 직접 닿음으로써 감염(접촉 감염)이 일어날 수도 있습니다. 

 

 

 

 

 

치료 및 예방방법은 향균약에 의한 화학요법이 기본이지만, 페니실린계나 세펨계 등의 β-락탐제는 효과가 없고 매크로라이드계나 테트라사이클린계, 뉴퀴놀론계 약재가 이용됩니다. 일반적으로는 매크로라이드 계열의 엘리스로마이신, 클라리스로마이신 등을 첫번째 선택으로 하지만, 유소년기 이후에는 테트라사이클린계열의 미노사이클린도 사용된다. 

특별하게 예방방법은 없고 유행기에는 손씻기, 양치질 등의 일반적인 예방방법과 환자등의 농후한 접촉을 피하는것이 최선의 예방법이라고 할수있습니다.